尾形那句“下午就出发”的命令，如同投入死水的巨石，在阿希莉帕心中激起惊涛骇浪，表面却只余下温顺的涟漪。她强压下翻涌的思绪，在松本沉默而锐利的注视下，开始了“归乡”的准备。
尾形没有亲自为她挑选服饰。这一次，他“体贴”地允许她“自行决定”。这看似放松的举动，实则又是一重无形的试探——她是否会选择带有库坦印记的衣物？是否会流露出对归乡的急切？
阿希莉帕站在衣橱前，指尖划过那些华美的囚衣。最终，她选择了一套看似寻常、质地优良的深灰色羊毛旅行套裙，款式简洁利落，没有任何民族元素。唯一的“特殊”，是她在颈间系上了一条尾形曾“随手”赠予她的、带着冷冽松针气息的深蓝色丝巾。这既符合“百之助的礼物”这一人设，又巧妙地用他的气息包裹着自己，仿佛一道无形的护身符（或者说，枷锁）。
当阿希莉帕提着一个小巧的行李箱（里面只装了最必要的物品）出现在宅邸门口时，尾形正与白石、杉元简短交谈。杉元站在几步开外，背脊挺直如标枪，目光低垂，刻意避开了阿希莉帕的方向，周身散发着生人勿近的冰冷气息。白石则挂着圆滑的笑容，与尾形客套着。
看到阿希莉帕出来，尾形结束了谈话，目光落在她身上。那套灰色套裙低调得近乎刻板，唯有颈间那条深蓝丝巾，像一道宣告所有权的烙印。他眼中闪过一丝几不可察的满意。
他走上前，姿态自然地伸出手，理了理她颈间的丝巾，动作带着一种亲昵的占有意味。他的指尖无意间擦过她颈侧的肌肤，冰冷依旧。
“早去早回。”他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，目光沉沉地锁住阿希莉帕的眼睛，“库坦的事，处理干净。别让我……等太久。”
阿希莉帕立刻仰起脸，眼中瞬间盈满了浓得化不开的依恋和不舍。她甚至不顾在场还有他人，伸出双手，轻轻抓住了尾形正在整理丝巾的手腕，指尖带着细微的颤抖：
“百之助……”她的声音带着浓重的鼻音，如同即将远行、惶恐不安的孩童，“……我会很想你……每分每秒都想……”她的目光痴痴地流连在他脸上，仿佛要将他的模样刻进灵魂深处。
她微微踮起脚尖，旁若无人地，在尾形的下颌上，印下一个轻柔而充满眷恋的吻。这个动作大胆而充满占有欲，清晰地宣示着她的归属。吻毕，她依旧抓着他的手腕不放，眼神脆弱而依赖：
“你……你也要记得想我……不要……不要被别的女人勾走了……”她小声嘟囔着，带着一丝恰到好处的醋意和娇憨，将“不舍”演绎得淋漓尽致。
尾形任由她抓着手腕，看着她眼中那毫无保留的“痴恋”和“占有欲”，那份被绝对需要的感觉极大地满足了他扭曲的控制欲。他反手轻轻拍了拍她的手背，算是安抚：
“嗯。去吧。”
阿希莉帕这才万分不舍地、一步三回头地松开了手，走向等候的汽车（一辆尾形安排的、司机显然是他心腹的黑色轿车）。她拉开车门，在上车前，又忍不住回头，目光穿过庭院，牢牢锁在依旧站在门廊下的尾形身上，用力挥了挥手，脸上是强撑的、带着泪光的笑容。
直到车门关上，隔绝了视线，阿希莉帕脸上那浓烈的眷恋瞬间如同潮水般褪去，只剩下长途跋涉般的疲惫和一片深沉的冰冷。她靠在后座，闭上眼，指尖无意识地摩挲着颈间那条带着他气息的丝巾，如同触摸着一条冰冷的毒蛇。
(车内死寂的旅程)
轿车平稳地驶离宅邸，汇入东京的车流。白石坐在副驾驶，透过后视镜观察着后座的两人。杉元紧靠车窗坐着，身体绷得像一块石头，目光死死盯着窗外飞逝的街景，仿佛要将玻璃看穿，自始至终没有看阿希莉帕一眼。车内弥漫着一种令人窒息的低气压。
阿希莉帕则维持着那副温顺却疏离的姿态。她安静地坐着，目光大部分时间落在自己交迭放在膝上的双手，偶尔会从随身小包里拿出尾形“送”她的那块怀表（里面嵌着一张他军装的小照），指尖眷恋地摩挲着冰冷的金属表壳和玻璃下表盘里那张冷峻的脸，嘴角无意识地勾起一丝甜蜜而恍惚的弧度，仿佛沉浸在美好的回忆中。她甚至会将怀表轻轻贴在脸颊上，感受那份冰凉，如同感受着远方爱人的触摸，然后发出一声几不可闻的、满足的叹息。
这些细微的动作和神情，被尽职尽责的司机通过后视镜尽收眼底，也落入白石精明的观察中。白石心中疑窦丛生，阿希莉帕这副模样，与昨日回廊上那放浪形骸的表演、以及此刻杉元那濒临爆发的沉默，形成了诡异而巨大的反差。她到底是彻底沉沦了，还是在演一场连尾形都骗过了的大戏？
车子驶离东京，进入北上的公路。窗外的景色逐渐从繁华都市变为萧瑟的冬日田野。沉默如同厚重的积雪，压在每个人心头。
不知过了多久，当车子经过一个偏僻的休息站短暂停靠，司机下车去洗手间时，车内只剩下三人。
一直沉默如石的杉元，突然极其缓慢地转过头。他的动作僵硬得如同生锈的机器。那双布满血丝、深陷在眼窝里的眼睛，如同两潭绝望的死水，终于，落在了阿希莉帕的脸上。
那目光沉重得如同千钧巨石，充满了无法言说的痛苦、愤怒、以及一丝残存的、摇摇欲坠的求证。
阿希莉帕似乎感受到了他的注视。她摩挲怀表的指尖微微一顿，却没有立刻抬头。她只是缓缓地、极其自然地合上了怀表盖，发出一声清脆的“咔哒”声。然后，她才抬起眼，迎向杉元那几乎要将她灵魂洞穿的目光。
她的眼神，不再是面对尾形时的痴迷或脆弱。那里面是一片深不见底的平静，平静得近乎诡异。没有愧疚，没有解释，没有求救。只有一片荒芜的、冰冷的漠然。
然而，就在这平静如死水的对视中，在司机随时可能返回的紧迫下，阿希莉帕那只放在膝上的、远离杉元一侧的手，极其轻微地动了一下。她的食指，以肉眼几乎无法察觉的幅度，极其快速地在深灰色的羊毛裙面上，划了一个极其微小的、如同鸟喙般的锐利符号——那是库坦猎人用来警示“陷阱”或“危险监视”的古老标记！
动作快如闪电，做完便恢复原状，仿佛只是裙摆被风吹动了一下褶皱。她的目光依旧平静地看着杉元，没有任何多余的表情。
杉元的瞳孔，在那一瞬间，骤然收缩！如同被强光刺到！他死死地盯着阿希莉帕的眼睛，又极其迅速地扫了一眼她刚才手指划过的地方（那里已看不出任何痕迹），再看向她手中那块冰冷的怀表，最后，他的目光如同利刃般射向司机离开的方向！
巨大的震惊如同电流般贯穿了他！那瞬间的眼神交汇，那个微小的、只有他们库坦猎人才懂的标记，像一道撕裂乌云的闪电，瞬间照亮了他心中连日来的黑暗和绝望！
她不是沉沦！她是在炼狱中戴着枷锁舞蹈！昨夜那放浪的呻吟，今晨那蚀骨的依赖，全是演给恶魔看的戏！而她，在恶魔的眼皮底下，在绝境之中，向他传递了第一个信号——有眼线！危险！
杉元猛地吸了一口气，胸腔剧烈起伏了一下。他迅速低下头，再次将目光投向窗外飞驰而过的枯树，仿佛刚才那惊心动魄的对视从未发生。但他紧握成拳、放在腿上的手，指节因用力而更加惨白，手背上暴起的青筋却无声地诉说着他内心掀起的惊涛骇浪！希望，如同微弱的火种，在死灰中骤然复燃，带着灼烧灵魂的温度。
阿希莉帕也重新低下头，打开了怀表盖，指尖再次眷恋地抚摸着表盘里那张冰冷的照片，嘴角重新挂上那抹恍惚而“甜蜜”的弧度。只有她自己知道，心脏在胸腔里正疯狂地擂动，如同战鼓。
归途漫长。陷阱密布。
但第一枚反击的棋子，已在最深的伪装下，悄然落下。库坦的雪原在望，而这场以生命为赌注的棋局，才刚刚进入中盘。