正如阿希莉帕传递给杉元的信息，那个新来的“日语教员”木村，表面温文尔雅，实则眼神阴鸷。他不仅教授孩子们生硬的日语，更在课余时间“热心”地帮乌鲁克长老整理文件，实则翻查着任何可能被视为“违禁”的阿依努资料。他敏锐地察觉到阿希莉帕对族人的刻意疏远，这反而加深了他的怀疑——一个真正被东京腐化的人，为何要回到这苦寒之地？她的“游荡”是否别有用心？
木村的目光如同毒蛇，时刻缠绕着阿希莉帕。他注意到她每次“散步”的路线似乎都有规律，尤其是在学校工地和新哨卡附近停留时，那看似“嫌弃”的扫视，停留的时间似乎略长于一个真正厌恶此地的人应有的耐心。他不动声色地增加了向小野参谋密报的频率。
杉元的行动：
拿到油纸包的杉元，如同握着一块烧红的炭。他避开所有人，潜入库坦山深处一个只有他和阿希莉帕等极少数人知道的隐秘猎户小屋。在昏暗的油灯下，他展开油纸。里面是几页折迭得极小的、密密麻麻写满娟秀字迹的纸——阿希莉帕用特制的、遇热显影的药水（百合子通过隐秘渠道夹带在书籍中送来的）记录的关键信息：
?尾形五名随从的姓名、轮班时间、交接暗号、配枪型号。
?混在工人中的叁名眼线特征及可疑行为。
?小野计划叁日后深夜，派人伪装成流寇，破坏学校新建的锅炉房管道系统，制造“安全事故”，嫁祸于“管理不善”，为强行接管制造借口！
?新哨卡位置、人数及火力配置简图。
最后一行字，力透纸背：
“锅炉房，叁日后子时。阻之，需‘意外’。”
杉元眼中寒光爆射！他迅速将情报默记于心，将纸张凑近油灯火焰。纸张在跳跃的火苗中迅速蜷曲、焦黑，化为灰烬，不留一丝痕迹。他如同融入夜色的黑豹，悄无声息地离开小屋，直奔白石所在的临时货栈。
白石的舞台：
白石正与工头“把酒言欢”，抱怨着运输的艰难和天气的恶劣。接到杉元用暗号传递的紧急信息（关于锅炉房破坏计划），他圆滑的脸上笑容不变，眼底却掠过一丝冰冷的锐利。
“哎呀，这鬼天气，怕是又要下大雪了！”白石拍着桌子，醉醺醺地嚷嚷，“我那批运来给娃娃们过冬的厚毛毯和煤油，可别堵在半路了！工头大哥，你可得帮帮忙，找几个可靠的兄弟，明天一早就跟我去镇上仓库盯着点，早点拉回来！钱，好说！”
他故意将“可靠”二字咬得略重，目光扫过人群。几个他早已用重金收买、确认可靠的库坦汉子心领神会，立刻大声应和。木村和另外两个眼线也在人群中，听到是去拉“无关紧要”的毛毯和煤油，且是明日白天行动，便没有起疑。
阿希莉帕的“任性”与勘察：
次日清晨，风雪稍歇。阿希莉帕不顾随从的劝阻（“夫人，外面路滑…”），执意要“出去透透气”。她裹着厚厚的貂皮大衣（尾形所赠），戴着毛茸茸的帽子，只露出一双平静无波的眼睛。
“整天闷在屋子里，骨头都要锈掉了。百之助让我来散心，不是坐牢。”她的语气带着一丝被宠坏的任性，让随从不敢强硬阻拦。
她“漫无目的”地走着，方向却隐隐指向库坦山深处。两名贴身随从紧紧跟随，另外叁人分散在稍远位置警戒。行至一处背风的、视野开阔的山坡，阿希莉帕停下脚步，望着远方层峦迭嶂、被冰雪覆盖的山峰。
“这里的山……看着真荒凉……”她轻声自语，带着一丝厌倦，“还是东京的庭院精致……百之助书房窗外的那株老梅，快开花了吧……”她仿佛陷入了对东京和尾形的思念，神情恍惚。
然而，在她“思念”的目光所及之处，正是计划中流寇潜入破坏的路线——一条隐蔽的、被积雪覆盖的古老兽道！她的位置绝佳，能将那条兽道入口及周边地形尽收眼底。她看似随意地抬手拢了拢鬓发，指尖极其隐蔽地指向兽道入口附近几块巨大的、被积雪半掩的嶙峋怪石，又状似无意地用靴尖在雪地上划了一道浅浅的弧线，标记出一片易于设伏的洼地。
这些细微的动作，如同猎人留下的记号，清晰地落入了远处另一座山脊上、正用望远镜观察的杉元眼中！他如同磐石般趴在雪地里，身上覆盖着白色的伪装，与雪原融为一体。阿希莉帕的每一个“无意”的动作，都在他脑中迅速转化为精确的战术部署图。
致命的“意外”：
叁日后的子夜，风雪再起。
小野派出的五名伪装成流寇的浪人，如同鬼魅般沿着那条隐蔽的兽道，悄无声息地摸向库坦学校。他们携带了撬棍、火油和特制的腐蚀剂，目标明确——锅炉房。
就在他们即将接近那几块作为路标的嶙峋怪石时——
“轰隆隆——！！！”
一声沉闷的、如同大地咆哮的巨响猛然炸开！兽道上方一处被特意松动过的、巨大的雪檐在人为制造的轻微震动下（杉元提前布置的延时机关），轰然崩塌！成千上万吨的积雪如同白色的怒涛，瞬间倾泻而下，将狭窄的兽道彻底淹没！
五名浪人连惨叫都来不及发出，就被奔腾的雪浪吞噬、掩埋！只有几件被雪浪冲出的工具，散落在崩塌区边缘，很快被新落的雪覆盖。
巨大的声响惊动了学校和营地。人们惊慌地跑出来查看，只看到远处山坡上骇人的雪崩痕迹。尾形的随从和眼线也迅速赶到现场，警惕地搜索，却只找到一些被雪冲出的、无法辨认来源的杂物（杉元故意留下的无关物品）。
“意外”发生了。一场“自然”的雪崩，完美地解决了“流寇”。
(营地阿希莉帕的房间)
阿希莉帕被巨响惊醒。她走到窗边，望着远处雪崩的方向，脸上没有任何表情。一名随从匆匆跑来汇报：“夫人，是山那边雪崩了，动静很大，好在离得远，没伤到人。”
阿希莉帕微微蹙眉，拢紧了睡袍，语气带着一丝被打扰的不悦和事不关己的淡漠：
“这鬼地方……连山都这么不安分……吓死人了。还是东京好，安安静静的。”她转身离开窗边，仿佛只是被吵醒而抱怨了一句，对雪崩的原因和结果毫不关心。
随从退下。阿希莉帕独自站在黑暗中，听着窗外呼啸的风雪。她知道，杉元成功了。这场“意外”暂时化解了危机，但也必然会引起木村和小野更深的怀疑。尾形在东京收到消息后，会如何反应？
她走到桌边，拿起那块冰冷的怀表，打开表盖。尾形冷峻的军装照在黑暗中看不真切。她的指尖抚过表盘，眼神深处却是一片冰冷的决绝。库坦的烽烟已经点燃，这场用生命和尊严下注的棋局，已无退路。她必须利用这短暂的喘息之机，在尾形可能的下一步行动前，找到彻底摧毁他控制、守护库坦火种的终极一击。风雪拍打着窗户，如同战鼓，催促着她走向最终的战场。